Meine wohlhabende Familie nannte mich die hässliche Tochter und arrangierte meine Ehe mit einem älteren Mann – fünf Jahre später stand ihnen das Unglaube ins Gesicht geschrieben. Ich wurde in Reichtum hineingeboren, wo Äußerlichkeiten das Wichtigste waren. Ich entsprach nicht diesem Ideal. Meine älteren Schwestern verkörperten Perfektion – wunderschönes Haar, atemberaubende Figuren, strahlende Lächeln. Und dann war da ich. Meine Mutter stellte mich immer als Letzte vor. Fotografen schnitten mich geflissentlich aus Gruppenfotos heraus. Die Leute taten so, als wäre ich nicht da. Mit einundzwanzig hatte ich jede erdenkliche Beleidigung ertragen müssen. „Immerhin ist sie klug.“ „Nicht jedes Mädchen kann schön sein.“ „Sie sollte dankbar sein, dass sie überhaupt jemand will.“ Dann tauchte Victor auf. Er war vierundvierzig und ein reicher Witwer. Meine Gefühle spielten keine Rolle. Meine Eltern teilten mir einfach meine arrangierte Ehe mit. Drei Monate später war ich seine Frau und praktisch aus dem Leben meiner Familie verschwunden. Fünf Jahre lang herrschte fast Stille. Keine Geburtstagsgrüße, keine Feiertage, nichts. Dann rief meine Mutter eines Tages unerwartet an. Der achtzigste Geburtstag meines Großvaters stand bevor, und alle würden kommen. Aus unerfindlichen Gründen wollten sie, dass ich auch dabei war. Als ich den Ballsaal betrat, verstummte die Menge. Meine Schwestern standen wie angewurzelt da, meiner Mutter wäre beinahe ihr Glas heruntergefallen, und mein Vater starrte mich wie gebannt an. Zuerst nahm ich an, sie reagierten darauf, wie sehr ich mich verändert hatte. Doch dann dämmerte es mir … Ihre Aufmerksamkeit galt nicht mir. Sie starrten den Mann hinter mir an. Victor. Für meine Familie war Victor vor drei Jahren gestorben. Ich blickte zurück. Mein Mann lächelte. Mein Großvater stand langsam auf, wurde blass und flüsterte: „Wenn du hier bist … wen haben wir dann begraben?“
„Das könnt ihr mir nicht einfach antun. Es ist MEIN Leben“, sagte ich ihnen eines Abends.
„Das können wir absolut“, sagte mein Vater. „Du solltest dankbar sein, dass Victor überhaupt zugestimmt hat, dich zu heiraten.“
Drei Monate später wurde ich seine Frau.
Die Hochzeit war prunkvoll. Schließlich war Victor der Vorstandsvorsitzende eines multinationalen Konzerns.
Es nahmen wichtige Persönlichkeiten teil: Politiker, Geschäftsleute, Medienvertreter und Prominente.
An diesem Tag tauschte ich meine Brille gegen Kontaktlinsen. Meine braunen Haare fielen in sanften Locken über meine Schultern. Mein weißes Seidenhochzeitskleid betonte meine Gesichtszüge.
Ich fühlte mich wie eine Prinzessin.
„Vorsicht, Aschenputtel. Dein Make-up könnte um Mitternacht schon wieder verschwunden sein“, neckte mich eine meiner älteren Schwestern.
Victor hörte es und spannte sich an.
„Rede nicht so mit meiner Frau. Sie war schon immer wunderschön“, sagte er zu ihr.
„Hat er das ernst gemeint?“, dachte ich bei mir.
Nun war sie es, die Anspannung verspürte. Sie lächelte schwach und ging weg.
Er sah mich an, als wollte er sagen, dass er immer für mich da sein würde – und er hat bewiesen, dass das stimmt.
Nach der Hochzeit habe ich nie wieder etwas von meiner Familie gehört.
„Sie ist jetzt dein Problem“, sagte mein Vater zu Victor, bevor sie die Hochzeit verließen. Er sagte, er mache nur einen Scherz, aber innerlich wusste ich, dass er es ernst meinte.
Zuerst erwartete ich, dass die Ehe mir nur Elend bringen würde.
