TEIL 1
„Wenn du meiner Schwester die Karte nicht gibst, fliegst du aus meinem Haus!“, schrie Ricardo und schüttete seiner Frau kochenden Kaffee ins Gesicht.
Es war kein Versehen.
Die Tasse flog ihm mit voller Wucht aus der Hand, mit der grausamen Gewissheit eines Mannes, der glaubt, dass ihm in seinem Haus niemand widersprechen wird. Der Kaffee traf Elena Morales auf die linke Wange, lief ihr den Hals hinunter und befleckte die weiße Bluse, die sie für einen Videoanruf mit ihren Kunden trug. Zwei Sekunden lang konnte sie nicht einmal schreien. Sie spürte nur noch Feuer.
Dann brach der Schmerz los.
Elena warf ihren Stuhl um, rannte zum Waschbecken und drehte mit zitternden Händen den Wasserhahn auf. Das kalte Wasser traf ihre Haut, während sie nach Luft rang, doch Ricardo rührte sich nicht.
Er stand am Tisch, immer noch sein Handy in der Hand, und beobachtete die Szene, als würde sie übertreiben.
„Siehst du, was du angerichtet hast?“ „Meine Schwester kommt heute Nachmittag“, sagte er mit einer Ruhe, die beängstigender war als der Schlag selbst. „Gib ihr deine Karte, deine schönen Taschen und was sie sonst noch braucht. Ansonsten pack deinen Kram und geh.“
Elena schloss die Augen. Nicht vor Schmerz, sondern weil sie endlich etwas begriff, was sie jahrelang nicht sehen wollte.
Der Mann war nicht wütend.
Der Mann hatte das Gefühl, sie gehöre ihm.
Sie lebten in einer Wohnung im Viertel Portales in Mexiko-Stadt. Sie war nicht luxuriös, aber sie gehörte ihnen. Elena hatte sie vor ihrer Heirat gekauft, nachdem sie acht Jahre lang als Sachbearbeiterin in einem Logistikunternehmen gearbeitet und jeden Bonus, jede Weihnachtsprämie, jeden Peso, den andere für Urlaube ausgaben, gespart hatte. Ricardo kam später, mit seinem Versicherungsvertreterlächeln, seinem tadellos gebügelten Anzug und seiner perfekten Art, jeden zu bezaubern.
Seinen Nachbarn gegenüber war er aufmerksam. Seiner Mutter gegenüber ein vorbildlicher Sohn. Für seine Schwester Marcela war er ein Geldautomat, der nicht immer eigenes Geld hatte, aber immer eine Frau, die er ausbeuten konnte.